Besuch im Hauptquartier

"Es war am 1. Mai 1917, als ich morgens von meiner Staffel Abscied nahm und ins Gr. H.-Qu. flog. Ich saß hinten drin als Franz. Unsere erste Station war Köln. Es ist dies der erste Urlaub, den ich mit dem Pour le Mérite bewaffnet nehme, und daß erstemal, daß ich wieder in die Heimat komme, nachdem ich mir einen Namen gemacht habe. Deshalb war es mir noch ganz fremd, daß mich die Menschen so anguckten. Wir stiegen in Köln aus; unsere Maschine wurde angestiert wie ein Wunder. Aber bald hatte ich mich daran gewöhnt und merckte, daß es mir galt. Nach einer Stunde Pause flogen wir weiter nach Kreuznach. Dort wurde ich von sämtlichen Fliegern, die beim Kommandierenden General der Luftstreitkräfte, dem "Kogen", sitzen, wirklich herzlich begrüßt. Ich kannte sie alle, wie sie da standen, zum großen Teil schon von der B.A.D. und der B.A.N. her. Auch sonst habe ich die anderen näher kennen gelernt. Ich wurde mit Blumen begrüßt und mit einem donnernden Hurra. Ich hatte doch gleich das Empfinden, daß man hier oben in der großen Blechschmiede doch mit jedem Einzeln und seinen Erfolgen lebt, und daß man nicht wie eine Nummer in der Rechenmaschine hin- und hergeschoben wird."